O que é a Apresentação de Crianças na Igreja?

A prática de apresentar crianças recém-nascidas na igreja é uma tradição cristã que envolve os pais trazendo seus filhos diante da congregação para serem dedicados a Deus. Esse ato simbólico é uma forma de os pais reconhecerem que seus filhos são um presente divino e se comprometerem publicamente a criá-los segundo os princípios cristãos. A apresentação também inclui orações pela criança e pela família, bem como a bênção de Deus sobre a vida do recém-nascido.

Origem Histórica da Prática

A prática de apresentar crianças na igreja possivelmente se originou após a Reforma Protestante, quando grupos que rejeitaram o batismo infantil começaram a adotar essa cerimônia como uma alternativa. Diferente do batismo pelas águas em bebês, a apresentação de crianças não tem o mesmo significado sacramental, mas serve como um ato simbólico de consagração e compromisso, tanto por parte dos pais quanto da comunidade de fé.

No surgimento da Igreja, após o Pentecostes, não há referências bíblicas sobre consagrar ou apresentar publicamente as crianças a Deus. A prática, como é vista hoje, desenvolveu-se posteriormente, principalmente como resposta pastoral às necessidades espirituais das famílias.

Versos Bíblicos que Fundamentam a Prática

A prática de apresentar crianças na igreja é baseada em algumas passagens bíblicas, como:

• Jesus sendo Apresentado no Templo: Em Lucas 2:22-24, Maria e José levaram Jesus ao templo em Jerusalém para ser apresentado ao Senhor, em obediência à Lei de Moisés, que exigia a consagração dos primogênitos (Êxodo 13:2).
• Ana Consagra Samuel ao Senhor: Em 1 Samuel 1:27-28, Ana, que havia prometido dedicar seu filho ao Senhor se Deus lhe concedesse um, cumpre seu voto ao trazer Samuel ao templo para ser consagrado ao Senhor. Essa passagem também é frequentemente usada como base para a prática de consagrar ou apresentar crianças a Deus.
• As Crianças sendo Abençoadas por Jesus: Em Marcos 10:13-16, pais trazem suas crianças a Jesus para que Ele as abençoe. Jesus acolhe as crianças e as abençoa, ressaltando a importância delas no Reino de Deus.

A Prática de Apresentar Crianças Não é uma Regra

É importante destacar que a prática de apresentar crianças na igreja não é uma regra estabelecida nas Escrituras. As referências bíblicas usadas para fundamentar essa prática foram específicas para ocasiões e contextos particulares:

• Samuel: Ana consagrou Samuel ao Senhor como cumprimento de um voto pessoal (1 Samuel 1:11, 1:27-28).
• Jesus: Foi apresentado no templo como parte do cumprimento da Lei Mosaica (Lucas 2:22-24).

Além disso, existem vários exemplos bíblicos de consagrações que não foram realizadas publicamente, mas de forma particular, em que o próprio Deus consagrava a criança ainda no ventre de sua mãe, sem nem mesmo ter o consentimento dos pais. Um exemplo notável é o de Jeremias, que foi consagrado profeta ainda no ventre de sua mãe (Jeremias 1:5). Outro exemplo é o de Sansão, que foi consagrado nazireu desde o ventre, sem a presença de uma cerimônia pública (Juízes 13:3-5).

A Validade da Apresentação de Crianças na Igreja

Para os pais que desejam realizar essa cerimônia, a prática de apresentar crianças é válida e significativa, especialmente se baseada na passagem em que as crianças são levadas a Jesus para serem abençoadas (Marcos 10:13-16). Embora a prática não seja uma exigência bíblica, pois a criança pode ser abençoada por Jesus estando apenas entre os pais, mas a prática pode ser uma expressão e um testemunho a igreja de genuína fé e um compromisso sério dos pais de criar seus filhos nos caminhos do Senhor (Efésios 6:4).

Aplicação Prática na Cerimônia de Apresentação

Durante a cerimônia de apresentação dos filhos na igreja, é comum que os pais reafirmem seu compromisso com a educação cristã dos seus filhos. Utilizando esses versículos, a igreja pode enfatizar a importância de:

• Estabelecer uma base sólida de fé desde cedo, conforme Provérbios 22:6 e Deuteronômio 6:6-7.
• Criar um ambiente familiar de amor e disciplina equilibrada, conforme Efésios 6:4 e Colossenses 3:21.
• Reconhecer os filhos como bênçãos divinas, conforme Salmos 127:3.
• Praticar a disciplina com amor e propósito, conforme Provérbios 13:24, Hebreus 12:7 e Provérbios 29:17.

Essas orientações bíblicas servem como pilares para que os pais desempenhem seu papel de forma eficaz, guiando seus filhos no caminho da fé e preparando-os para uma vida alinhada com os ensinamentos de Cristo.

Para saber mais sobre como educar seus filhos no caminho do Senhor, leia o estudo Base Bíblica para a Educação Cristã dos Filhos.

Conclusão

A prática de apresentar crianças na igreja é um ato simbólico que reflete o desejo dos pais de dedicar seus filhos a Deus e de receber a bênção divina sobre eles. Embora não seja uma regra ou mandamento bíblico, a apresentação é uma oportunidade para a comunidade de fé se unir em oração e apoio à família, ajudando-a na tarefa de criar a criança segundo os princípios cristãos. A igreja e os familiares desempenham um papel crucial nesse processo, apoiando, orando e ensinando a criança a trilhar o caminho do Senhor.